Het drinken van groene thee leidt mogelijk tot een verlaagd risico van leukemie, zo vonden wetenschappers van de Harvard School of public Health in de VS. Hun studie betrof 252 patiënten met leukemie en 637 controlepersonen. Van allen werd informatie verkregen over de theeconsumptie. Binnen de leeftijdcategorie van 16 tot 29 jaar bleek het drinken van veel groene thee verband te houden met een kleiner risico van leukemie. Degenen die de grootste hoeveelheden groene thee dronken, hadden 53% lagere kans leukemie te krijgen dan degenen die helemaal geen thee dronken. Echter, binnen de leeftijdcategorie jonger dan 16 jaar bleek een dergelijk verband niet op te gaan. De gezondheidsbevorderende effecten van groene thee worden namelijk toegeschreven aan de hoge concentraties catechinen (Catechinen behoren tot de polyfenolen, een grote groep stoffen in het plantenrijk (men schat ca. 5000), die een antioxidatieve werking hebben), een specifieke groep van polyfenolen. Voorbeelden van voor groene thee specifieke catechinen zijn epicatechine, gallocatechine, epigallocatechine en epigallocatechine-gallaat (EGGG (epigallocatechinegallaat) is de belangrijkste antioxidant in (groene) thee). De concentraties hiervan in groene thee zijn vele malen hoger dan die in andere soorten thee, zoals zwarte of oolong thee.

Kuo YC, Yu CL, [..], Christiani DC. Cancer Causes Control,2008 aug 28 [Epub ahead of print]